Los búhos y las lechuzas son aves nocturnas que pertenecen a la misma familia, pero existen algunas diferencias que los distinguen. A simple vista, estas aves pueden parecer similares, pero al observar más de cerca, se pueden apreciar las características únicas de cada una.
Aspecto físico
Una de las principales diferencias entre los búhos y las lechuzas es su apariencia física. Los búhos suelen ser más grandes y robustos, con cuerpos más redondeados y cabezas grandes. Tienen orejas prominentes y grandes ojos frontales. Por otro lado, las lechuzas son generalmente más pequeñas y delgadas, con cuerpos más alargados y cabezas más pequeñas. Sus ojos son más pequeños y están ubicados en los laterales de la cabeza.
Plumaje
Otra diferencia notable se encuentra en el plumaje de estas aves. Los búhos tienen plumas más densas y suaves, lo que les proporciona un vuelo silencioso. Su plumaje suele ser de colores más oscuros, como marrón, gris o negro, con manchas o rayas. Por otro lado, las lechuzas tienen plumas más sueltas y plumonesas, lo que les permite volar sin hacer ruido. Su plumaje es generalmente de tonos más claros, como blanco, gris claro o marrón claro, con manchas o rayas más sutiles.
Hábitat
En cuanto a su hábitat, los búhos suelen preferir los bosques densos, donde pueden encontrar árboles altos para anidar y cazar presas. También pueden adaptarse a vivir en áreas urbanas, como parques o jardines. Por otro lado, las lechuzas prefieren hábitats más abiertos, como praderas, campos agrícolas o zonas de matorrales. A diferencia de los búhos, las lechuzas no construyen nidos, sino que utilizan cavidades naturales o abandonadas para anidar.
Comportamiento
En cuanto a su comportamiento, los búhos son aves más activas durante la noche y cazan principalmente roedores y pequeños mamíferos. Son conocidos por su capacidad para girar la cabeza hasta 270 grados. Por otro lado, las lechuzas también son aves nocturnas, pero suelen cazar insectos, anfibios y pequeñas aves. A diferencia de los búhos, las lechuzas no giran tanto la cabeza y tienen vuelo más silencioso.
Voz
Otra diferencia notable entre los búhos y las lechuzas es su llamado vocal. Los búhos tienen un llamado característico que suena como «hu-hu-hu» o «uh-uh-uh», mientras que las lechuzas emiten un sonido más agudo y penetrante similar a un «chiiiiiiii». Estos llamados son utilizados principalmente para marcar territorio y atraer a las parejas durante la época de reproducción.
En resumen, aunque los búhos y las lechuzas comparten algunas similitudes, como ser aves nocturnas y pertenecer a la misma familia, existen diferencias claras en su apariencia física, plumaje, hábitat, comportamiento y voz. Cada una de estas aves tiene adaptaciones únicas que les permiten sobrevivir y prosperar en su entorno natural.